Avec OverREACH, Elastopôle tend vers un caoutchouc propre

Face aux exigences du programme européen REACH visant à lutter contre les risques liés aux produits chimiques, le pôle de compétitivité Elastopôle apporte avec OverREACH une réponse adaptée à la filière caoutchouc de la région Centre.

Le programme REACH (Registration, Evaluation and Authorization of CHemicals) impose l’identification des substances utilisées dans l’industrie et pourrait décider l’interdiction de certaines substances présentes dans les mélanges de caoutchouc. « REACH est arrivé en même temps que la labellisation du pôle en 2007. Cet enjeu est stratégique en région Centre, première productrice de caoutchouc industriel en France et deuxième en termes d’effectifs pour sa transformation », indique Didier Fégly, son président. Un enjeu auquel Elastopôle a réagi en lançant OverREACH, une action collective pour accompagner les PME du secteur dans la mise en place du rè glement REACH. « L’objectif est no tamment de trouver des réponses à la problématique de substitution par des matières équivalentes, en limitant la hausse du coût de la transformation », précise le président du pôle.

Un défi d’innovation
Financée par la DIRECCTE* Centre, le Conseil Régional du Centre et le FEDER Centre, l’opération (935 800 €), a permis en trois ans la réalisation d’outils concrets : « la première de nos actions a conduit à la création d’une base de données listant tous les produits chimiques utilisés dans l’industrie du caoutchouc (entre 300 et 400). Cette base, mise à disposition des adhérents d’Elastopôle, doit être actualisée en permanence ». Autre axe majeur, la recherche de possibilités de substitution : « REACH oblige à travailler avec des chimistes spécialisés. Il faut trouver le moyen de remplacer les produits proscrits par de nouveaux produits (tels les accélérateurs de vulcanisation). Certaines substitutions seront difficiles à réaliser compte tenu des faibles volumes en cause », explique Didier Fégly. Un volet formation a également été engagé auprès de 55 entreprises pour les aider à mieux comprendre les exigences de REACH. Parallèlement, Élastopôle travaille sur « 30 projets collaboratifs essentiellement de recherche, qui représentent plus de 50 M€ de coûts ». Parmi les thèmes étudiés : l’utilisation du caoutchouc naturel (avec le CIRAD), l’analyse de l’état de surface des pièces (projet NANOSCAN avec le CNRS et l’Université d’Orléans), et enfin, autour d’un circuit automobile en Auvergne, la simulation du comportement de toutes les pièces caoutchouc du véhicule : « quelque chose d’unique en France » annonce Didier Fégly, avant de conclure : « il y a des résultats, il faut continuer ».

www.elastopole.com
* Direction Régionale des Entreprises, de la Concurrence, de la Consommation, du Travail et de l’Emploiom

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Loiret Eco n° 38 - Mars 2011
Rédactrice en chef : Gaëlle Lepetit